EDIMBURGO (Edinburgh)

Raffinata ed altera, Edimburgo, cittá portuale e capitale della Scozia, conquista il visitatore per la sua natura di capitale traboccante di storia e cultura. Dichiarata dall'Unesco Patrimonio Mondiale dell'Umanità Edimburgo è una città magica, che vi sedurrà con il suo alone di mistero, echeggiante di miti ed antiche leggende; un luogo così ricco di fascino da essere considerato da molti uno dei più belli al mondo. Tra tutte le città del Regno Unito Edimburgo è senza alcun dubbio quella che vanta la migliore posizione geografica: un paesaggio roccioso, dominato dalla celebre Rock of Castle, si affaccia sul Firth of Forth (l’estuario del fiumeForth) e fa da splendida cornice alla città: uno spettacolo davvero unico! Edimburgo è stata il set di alcune pellicole cinematografiche fra cui Transpotting, girato nei sobborghi della cittá (tratto dal noto romanzo dello scrittore scozzese Irvine Walsh) ed una divertente commedia dal titolo In viaggio con Evie che descrive il viaggio semiserio tra Londra ed Edimburgo del giovane Ben, timido adolescente.

Fondata prima dell’epoca romana dagli antichi BritanniciEdimburgo è stata per cinque secoli testimone delle tormentate vicende storiche della Scozia. Nel Medioevo la cittá fu una delle principali residenze della corte reale inglese, capitale della Scozia dal XV secolo e sede del Parlamento scozzese fino al 1707, quando la Scozia entrò a far parte del Regno Unito. Fu questo il periodo del suo maggior splendore, durante il quale Edimburgo cominció ad espandersi: vennero incrementati gli scambi commerciali, la popolazione crebbe e si diede inizio ad un vero e proprio rinnovamento urbanistico che vide sorgere interi ed eleganti quartieri in stile georgiano (la New Town). Fiorirono anche le lettere e le scienze ed Edimburgo divenne in breve una città di spicco anche in campo culturale. Oggi Edimburgo riveste in maniera eccellente il ruolo di moderna capitale europea: metropoli multirazziale, laboriosa e vivace, costituisce il cuore politico ed economico della Scozia, sede di un importante porto e, dal 1999, del Parlamento Scozzese.

Edimburgonon è certo piccola ma vi consigliamo di visitare il suo centro storico ed i suoi bei parchi a piedi. La città si presenta divisa in due parti dai Princess Street Gardens: la Old Town (Città Vecchia), ripida e arroccata, e la New Town (Città Nuova). Percorrendo la Old Town, checonserva l’antica struttura medievale, con le sue stradine tortuose, i suggestivi vicoli stretti ed i caratteristici closes (cortili), vi sembrerá di fare un vero e proprio viaggio a ritroso nella storia. Qui infatti si trovano i monumenti principali di Edimburgo, quelli che testimoniano del suo illustre passato. Nel punto più alto della Old Town campeggia, imponente, l’Edimburgh Castle, la più popolare attrazione di tutta la Scozia. Dal castello si snoda una delle strade più famose al mondo, il Royal Mile (Miglio Reale), fiancheggiata da antichi edifici nonchè dalla nuovissima e controversa sede del Parlamento, l’Holyrood Scottish Parliament, moderna e tecnologica, divenuta una delle principali mete turistiche della città. Continuando a scendere lungo il Mile, nella parte bassa, incontrate il Palace of Holyroodhouse, antica residenza della monarchia scozzese e, poco oltre, l’Holyrood Park, un tempo riserva di caccia reale, cui fa da sfondo l’Artur’s Seat,la magica montagna dei Celti, spettacolare vulcano spento dalla cui sommità, nelle giornate limpide, lo sguardo riesce a spaziare fino al mare ed alle Highlands. Cuore della Cittá Vecchia il Grassmarket, l’antica piazza del mercato delleverdure, che si apre ai piedi della collina del Castello. Nella Old Town si trovano anche la High Kirk of St. Giles (La Cattedrale), il Royal Museum of Scotland ed il National Museum of Scotland, laJames’s Court,dove visse il filosofo David Hume, la John Knox’s Houseed il White Horse Close, celebre per il suo albergo (da cui ha preso il nome un noto wisky scozzese).

Quando arrivate nella New Town lo scenario muta profondamente: nato originariamente come quartiere residenziale oggi questo è il cuore commerciale e finanziario della città, caratterizzato da imponenti edifici e scorci neoclassici, pullulante di negozi, banche ed uffici. Una delle strade più importanti è George Street, tradizionale “via degliaffari”, che termina su due piazze gemelle,St. Andrew Square e Charlotte Square. L’arteria principale invece èPrinces Street (che lambisce la Old Town), il vero centro di Edimburgo, brulicante di traffico e turisti e frequentata via dello shopping. Qui vi segnaliamo l’eleganteedificio a cupola della General Register House, sede degli Archivi di Scozia e lo Scott Monument, monumento realizzato in onore dello scrittore Walter Scott, e la Scottish National Portrait Gallery (in Queen Street), l’imponenteSt. Mary’s Cathedral, la Scottish National Gallery of Modern Art.

Visitando Edimburgo vi renderete subito conto che la città è un vero teatro vivente! La sua vita artistica è estremamente intensa e vivace e soprattutto la musica qui non conosce confini.  Durante i mesi di agosto e settembre Edimburgo diventa un immenso palco a cielo aperto; in queste settimane infatti si svolgono importanti festival e prestigiose rassegne culturali, note a livello internazionale: dall’International Festivalall’alternativoFringe, dal Film Festival al Military Tattoo. Molto intensa anche la vita notturna durante tutto l’anno:Edimburgo è nota non solo per l’offerta culturale ma anche per i numerosi locali (da quellitradizionali ai più alternativi) ed i caratteristici e fumosi pub, luoghi ideali per  passare una serata in compagnia sorseggiando una birra o un wisky.

La Scozia racchiude davvero un mondo magico ed Edimburgo apre una bellissima finestra su di esso; vale davvero la pena regalarsi un viaggio in questa splendida capitale europea, lasciandosi rapire dal suo indiscutibile fascino!

Buon viaggio a tutti!

Hotel a Edimburgo