BRUGES (BRUGGE)

Bruges è una romantica cittadina della regione delle Fiandre, nella parte settentrionale del Belgio. Arrivando a Bruges la primasensazione che provate è quella di trovarvi in un’altra dimensione, nella quale il tempo sembra essersi fermato: attraversata da una fitta rete di canali navigabili Bruges possiede uno splendido centro storico, tra i meglio conservati in Europa (dichiarato dall’UNESCO patrimonio mondiale). Il destino di questa città è sempre stato intimamente legato all’acqua, fin dalle sue origini: il primo nucleo risale all’insediamento di un gruppo di contadini che si stabilirono su una delle dighe naturali createsi in prossimità dell’estuario del fiume Zwin, che collegava Bruges al Mare del Nord. Per circa tre secoli questa felice posizione diede alla città una grande prosperità. Nel 1369 Bruges venneannessa al Ducato dei Borgogna e durante il medioevo divenne il porto fiammingo più sicuro ed uno tra i più importanti centri commerciali europei. I traffici erano fiorenti e vi si stabilivano mercanti provenienti da ogni parte d’Europa. A Bruges nacque il primo mercato dei cambi, quello che oggi chiamiamo Borsa, cioè il luogo delle contrattazioni dei titoli. Il termine deriva proprio dal nome di Van der Burse, locandiere e“mediatore finanziario”, il cui stemma di famiglia rappresentava appunto tre borse.

A partire dal Cinquecento cominciò per Bruges una fase di lento declino, a causa dell’isolamento in cui venne a trovarsi per il definitivo insabbiamento dello Zwin. Il centro delle attivitá commerciali si spostò dapprima ad Anversa e poi ad Amsterdam e Bruges si trasformò in una sonnolenta cittá di provincia. Nel 1882 Georges Rodenbach, narratore belga, scrisse un romanzo dal titolo Bruges la morta e questo rimase a lungo il suo appellativo.

Oggi Bruges, capoluogo della Fiandra occidentale, è una incantevole città, estremamente vivace ed affollata di turisti, la città rinascimentale meglio conservata dell’Europa occidentale. Infatti, proprio questo suo isolamento, ha fatto si che in passato Bruges sia stata esclusa dal processo di industrializzazione, mantenendo intatta l’architettura dell’epoca d’oro. Nel 1907 la cittá è uscita definitivamente dall’ isolamento con la creazione del Porto di Zeebrugge.

Per godere della sua romantica atmosfera visitate Bruges in barca o in bicicletta o, meglio ancora, a piedi, perché il bello di Bruges è perdersi fra le sue vie ed i suoi canali: resterete incantati! Il periodo migliore è senza dubbio la primavera o l’autunno, in cui la città è meno affollata.

Nel Markt, la piazza dove fin dal 958 si tiene il mercato, il primo monumento che attira l’attenzione del visitatore è il Belfort, maestosa torre campanaria, dalla quale potete ammirare la cittá dall’alto; altro edificio interessante è le Hallen, antico mercato coperto, risalente al 1200.

Nel Burg, l’altra piazza del centro, svetta il trecentesco Stadhuis (Municipio) e la Basilica Heiligbloed (del Preziosissimo Sangue). Non molto lontano incontrate la gotica Onze Lieve Vrouwkerk (Chiesa di Nostra Signora). Bruges conserva preziosi capolavori dei maestri fiamminghi (Jan Van Eyck, Hugo Van Der Goes, Hans Memling), che potete ammirare presso il Groeninge Museum o il Memling Museum, che vi consigliamo di non perdere. Altri luoghi emblematici della città, cui dedicare una visita, il quattrocentesco Begijnhof (beghinaggio) ed il Minnewater (Lago  dell’Amore), che mostra il volto di Bruges come città d’acqua. Se vi rimane del tempo vi segnaliamo anche l’antico Birrificio Straffe Hendrik (possibilità di visite guidate) e, nella zona est della città, tre mulini a vento, uno dei quali, il Sint Janshuismolen, visitabile all’interno.

Ad attirare i visitatori sono anche le numerose celebrazioni che richiamano alla memoria il glorioso passato di Bruges, come la Processione del Santo Sangue, che si tiene ogni anno nel giorno dell’Ascensione e la Festa dei Canali, (ogni tre anni, nel mese di agosto). Numerose anche le manifestazioni musicali, i festival e le fiere. Insomma, Bruges merita davvero di essere visitata e raggiungerla è abbastanza agevole: da Bruxelles partono treni per la cittadina fiamminga ogni mezz’ora e sono buoni anche i collegamenti ferroviari con Parigi (il viaggio dura circa 2 ore e mezza). Se viaggiate in auto lasciatela in uno dei numerosi parcheggi che possiede, sia in centro che in periferia, e partite alla scoperta di questa incantevole città.

Buon viaggio a tutti voi!!